華波(かなみ)です。
まいど！
公式LINEの中のコンテンツで
「七十二候✖️舞台の登場人物」の短編小説の企画をやっておりまして、（以下略。前回記事参照）
一応、本当にこんなに好き勝手やっていいのか不安になりまして事務局さんに
「本当に何を書いてもいいのか、このブログは」と確認したんですよ。
そうしましたら
「18禁じゃなかったら大丈夫です。R指定がダメなわけではなくて、そうすると、ブログに鍵をかけたり隠しページにしたりと手数が増えて面倒になるから遠慮してねって意味です」とのことで、
勝手に小説を書いている分には大丈夫そうだった。
引き続き、勝手に、誰に頼まれているわけでもなく、完全に、好きで、書きたくて七十二候番外編を書きまーす。
続・続・奇人〜！
書き始めてからしばらく、”レイティングNG”の”R指定”の部分に囚われたままで危険だった。
すぐ軌道修正できてよかったです。
というわけで、以下。
★
七十二候
蛙始鳴（かわずはじめてなく）✖️黄金の仔リス団所属リスNo.0、隠密リス（『他人の飯には骨がある』）
★
ヒキガエルの鳴き声が轟いた。
薄く目を開け、昨夜のことを思い出そうとするも、どうにも記憶が曖昧である。
カーテン越しの喧騒や往来の馬車の音を聞くに、もう昼時も近いといったところか。
ふらつく頭を何とか持ち上げて、右足で緩慢にブランケットを剥いだ。
と。
裸である。
ついでに言うと、隣に眠っている同僚も丸裸である。
「やらかした……」
まあ、やらかしたのだろう。
よくあることではないが、初めてというわけでもない。
まだスヤスヤと眠る同僚を起こさぬよう、枕代わりにされた左前足をそっと、同僚、これはNo.36か、の頭の下から引き抜いた。
さて。
前足の痺れを感じつつ、本日最初の伸びと欠伸を終えたところで改めて状況を整理しよう。
床に雑に敷かれた毛布の上には、人間が７人、リスが、己を含め９匹転がっている。
そしていずれも、あまねく、全員、裸である。
１６匹（ここでは人間も匹に統一させてもらう）、全てがこの街を守る自警団、黄金の仔リス団員だ。
普段は何かしら身に纏っている団のリスたちも、こうも裸でだらしなくては野生のリスと変わらない。
ーーー時は遡り、数ヶ月前のこと。
街外れにある巨大な建造物が、経年劣化により土台部分から崩壊し、はずみで動いた地盤が動いた地盤のせいで付近から地下水が湧き出した。
その後始末として、近辺一体に排水路が作られることとなった。行政と共にせっせと施工に励み、栄誉ある自警団黄金の仔リス団は、結局、一同で通水式まで見届けることになった。
と、ここまでは良かった。
排水路を作ったら、今度は土地が乾燥してーーー森が燃えた。
数日がかりで鎮火したものの、住処を追われた者たちの保護活動や、排水路の設計の見直しなど、とにかく休みという休みもないまま全員試合で働き詰めの状態は数ヶ月に及んだ。
そして今日。
休みである。
久方ぶりの。
全員揃ってというわけにはいかないが、少なくとも、いまここに転がっている者は、休日のはずだ。
黄金の仔リス団団長、パトリシア・レーナもその一人。今、彼はチェストの脇に裸で転がっている。
全ての元凶はこの男で「カードゲームで負けた者から蒸留酒を煽って脱衣する」という独自のルールを立てて
夜通しゲームを遂行した。
こうなると、なぜか、夜も更けた頃には勝ち負け問わず誰も彼も酒を飲み、脱衣を始めると相場が決まっている。
（そして賢い者は早々に場を辞して今日は朝から休日を楽しんでいるはずだ）
結果が、この無様な惨状。
堅実で賢く、誰より上手く立ち回るリス団員だと自負していた。
酒もやめよう、たまの博打もそろそろ辞めて真面目に、と思っていた。
休みなくとも、それなりに栄養をとり、眠れる時に眠り、
団長の第一の秘書リスとして、この暴君を愛し、時に嗜め、世話をしようと、
「お、」
左耳の金のピアスに反射した光が、ちょうどチェストに届いていた。
少し角度を変えて、団長の瞼に照射する。
堂々と裸を晒している団長は、一瞬眉を顰め、ヒキガエルのようなイビキを立てた。
「まあ、たまには、」
たまには、いいか。
再び床に頭をつけ、本日二度目の伸びと欠伸。
そういえば、あの無邪気なトラブルメーカーも今は隣町に旅行中だという。
たまには、こんな日が無くては。
どんなに升目升目で美しく排水路をひいたところで、
どこかで水を逃さなければ森は燃えるのだ。
団長がここ一番の大イビキを発し、何人かが床で身を捩り始めた頃、
窓の外で、本物のカエルが控えめに鳴き声をあげた。
★
じゃあ、また。次回！！！
隠密リス「うーん」
パティ「うーん」
トラブルメーカーのリグルド坊やは、ジェレミアと「バートン農場」見学ツアーに行っています。
舞台上の隠密リスはこちら
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